Будущий фронтмен «Пилота» родился 2 августа 1972 года в Ленинграде, в интеллигентной немецко-еврейской семье.
Первую рок-группу под названием «Эксгуматор» Илья собрал ещё в 1987 году в ленинградском кинотехникуме, куда поступил после 8 класса школы: подростки, вдохновлённые творчеством групп Slayer, Ministry и S.O.D., играли исключительно модный в то время в стране трэш-метал. Илья играл на гитаре.
Двумя годами позднее Илью пригласили в группу «Агрессор» — триумфальное шествие трэш-метала по просторам Союза продолжилось: юному гитаристу пришлось оставить техникум из-за длительных гастролей с группой.
Бросить пришлось и архитектурный техникум, куда Илья поступил, проучился всего год и бросил тоже из-за гастрольно-музыкальной жизни.
В течение нескольких лет Илья Кнабенгоф сменил несколько мест работы: приходилось работать дворником, озеленителем, продавцом в киоске, водителем автопогрузчика на хладокомбинате, санитаром в Александровской больнице.
В рок-группу AL.EX, которая играла в фанк-метал стиле и просуществовала до 1995 года, Илья попал в качестве вокалиста, причём на конкурсной основе. А в 1994 году создана группа Military Jane, впоследствии получившая название «Пилот», которую Илья Кнабенгоф и возглавляет по сей день.
Лидер группы «Пилот» одарён и литературным талантом: Илья Кнабенгоф — автор нескольких книг, ставших для поклонников творчества культовыми: «Тори», «Проводник», «Слипер и Дример», «Сущий Зверь», «Сказка о Прыгуне и Скользящем», «Жисть и как её есть», «Шкындырпыть всея всячины», «Кодекс человека».
С 2009 года Илья Чёрт активно занимается популяризацией духовных практик, основанных на дзен-буддизме, философии кришнаитов и учении христианства.
Илья Чёрт активно занимается благотворительностью и даёт концерты для заключённых, приезжает в детские дома, в военные части и хосписы по всей России.
Автор: Ирина Чаадаева (корреспондент “ВыходNEWS”)
