Праздник отмечается с 1999 года ,по решению 30 ассамблеи ООН был принят официальный статус 21 марта , как Всемирного Дня поэзии. Впервые праздник отметили в Париже в штаб-квартире ЮНЕСКО.
«Поэзия, — говорится в решении ЮНЕСКО, — может стать ответом на самые острые и глубокие духовные вопросы современного человека — но для этого необходимо привлечь к ней как можно более широкое общественное внимание».
Идейным инициатором создания Дня поэзии была американская поэтесса Тесса Суизи Уэбб, проживавшая в штате Огайо и предложившая в 1938 году сделать его официальным. Правда, первоначально отмечали его 15 октября, в день рождения римского поэта Вергилия. Однако после 1951 года День поэзии был признан в 38 североамериканских штатах, а в Мексике он получил статус Национального Дня поэзии. Позднее, когда к празднованию присоединились многие другие страны мира он стал именоваться Всемирным.
В России Всемирный День поэзии впервые отмечался 21 марта 1999 года, причём в обеих столицах: премьерное празднование состоялось в Москве в Государственном Литературном музее на Петровке. В следующем, 2000 году, праздник отмечался с размахом – в Театре на Таганке, в неём приняли участие таке мэтры советской и российской поэзии, как Андрей Вознесенский, Константин Кедров, Елена Кацюба, Юрий Любимов и др.
По мнению литераторов, Всемирный День поэзии необходим для популяризации поэтического слова, как жанра, объединяющего и поощряющего языковое разнообразие, возвращающего традицию устного чтения и помогающего развитию издательского дела во всём мире.
