Нельзя сказать, что после получения чёрно-белой фотографии и устойчивого внедрения технологии фотосъёмки никто не пытался разгадать “загадку цвета”. Напротив, идея получения снимка с прямой фиксацией спектрального света возникла ещё в конце XIX столетия, реализацией которой занимался французский учёный и изобретатель Жозеф Ньепс.
Жозеф Нисефор Ньепс (1765–1833) — французский изобретатель, наиболее известен как создатель гелиографии и один из изобретателей фотографии.
В 1853 году пробовал расцветить фото американец Ливай Хилл, но изобретённую им технологию получения картинку в цвете посчитали мошеннической, не поверив в то, что это не раскрашенные вручную, а действительно цветные изображения. Работы, проведённые французским исследователем и химиком Александром Беккерелем, были тоже довольно успешны за исключением того, что изображения, полученные на бумаге быстро выцветали под действием прямых солнечных лучей.
Революцию в деле получения мультихромного фото совершил открытый в в 1855 году шотландским физиком Джеймсом Клерком Максвеллом трехцветный метод, лежащий в основе всех практических цветовых процессов. В 1861 Томас Саттон сделал первую цветную фотографию для лекции Максвелла. Тем не менее, и эта технология была ещё несовершенна: можно сказать, что до конца XIX века цветная фотография оставалась уделом энтузиастов, осуществлявших доработку аппаратуры для более мощной сенсибилизации фотопластинки.
Проблемой улучшения цветового решения занимались такие учёные мэтры чёрно-белой фотографии, как Фредерик Айвс, дю Орон, аппаратом которого сделал множество снимков известный русский фотограф Сергей Прокудин-Горский.
Громоздкость аппарата не позволяла фотографу быть мобильным, поэтому выбор был сделан в пользу более удобных растровых аддитивных фотопроцессов, пригодных для съёмки обычным фотоаппаратом, изобретателем которого в 1894 году стал американец Джон Джоли. Тем не менее, и этот метод не давал желаемого результата – изображение в трёх цветах расплывалось достаточно лишь было неудачно совместить негативы.
Первым удачным внедрением цветного фото стало появление аппаратов “Автохром” с растровой системой цветоотделения, позднее запатентованной братьями Люмьер. А распространение фотоплёнок вместо громоздких и хрупких фотопластин привело к распространению и популяризации цветной фотографии. С 1970-х годов цвет захватил мир фото и стал доминирующим.
