Как писал академик Лихачёв: «На заре русской истории мы обязаны новгородцам тем, что мы такие, какие есть, что мы русские».
Согласно первым упоминаниям в исторических записях, Великий Новгород появился примерно на рубеже IX—X веков или в начале X века у истока реки Волхов, вытекавшей из озера Ильмень. В этом месте кипела жизнь ещё тогда, когда Москвы ещё и в помине не было. Новгород древнее многих столиц мира.
Сейчас это по меркам современной России довольно небольшой город с населением чуть более 200 тыс. человек, а десять веков назад это был древний мегаполис с торговыми площадями, дворами местных бояр и воевод, избами посадских людей, Известно, что на протяжении нескольких веков Великий Новгород был главным городом княжества и, наряду со Псковом, стратегическим форпостом северных территорий древней Руси.
Тем не менее, европейским захватчикам Новгородское княжество казалось лакомым куском: известно, что в 1242 году в апреле месяце Новгородский князь Александр разгромил войско Тевтонского ордена на Чудском озере.
Усилия новгородцев и псковичей разрушили планы католической Европы по духовному закабалению Руси, ослабленной ордынским нашествием, позволили сохранить православие как основу народного духа.
За несколько столетий “Господин Великий Новгород” собрал вокруг себя огромные территории. Во время объединения русских земель вокруг Москвы, Твери, Великого княжества русско-литовского новгородская аристократия всё ещё пыталась сохранить и обеспечить независимость новгородского государства. Новгород успешно боролся с армиями Михаила Тверского и Дмитрия Донского, в период братоубийственной междоусобной войны в начале XV века принял у себя и укрыл ее организатора и вдохновителя Дмитрия Юрьевича Шемяку.
Борьба двух тенденций особенно обострилась в середине XV столетия, когда Новгород в нарушение ранее подписанного соглашения с Москвой, призвал на княжение великого князя Казимира, государя католической Литвы. Москва же в свою очередь в 1471 году ответила на новгородское «предательство» военным походом. Архиепископский поляк отказался сражаться против великого князя Московского, а «переветник» Упадыш заклепал пушки железом, и новгородская артиллерия не смогла ответить.
Убедившись в нежелании большинства жителей Новгородской земли защищать интересы узкого круга новгородской аристократии, великий государь московский Иван III совершил в 1478 г. поход на Новгород «миром». После этого новгородское княжество навсегда вошло в состав русских земель.
После оккупации шведами в 1611 — 1617 гг. город претерпел серьёзное разграбление и, как столица земли новгородской больше не восстановился. Но ещё на протяжении следующего столетия Новгород был важной крепостью на северо-западных границах России. Строительство Петербурга в начале XVIII века и перенос столицы империи на берега Невы привели к утрате и этого значения древнего города. Он сохранил лишь роль важного духовного центра русского православия.
Кстати, в этом году 12 июня отмечают юбилеи ещё три российских города: столица Башкирии Уфа – 450 лет, город Сургут – 430 лет и Киров – 650 лет.
Автор: Ирина Чаадаева (корреспондент “ВыходNEWS”)
